জ্যৈষ্ঠের তীব্র গরমে বাজারে প্রধান আকর্ষণ রসালো ও মিষ্টি লিচু। তবে বাজার থেকে লিচু কিনে অনেকেই প্রতারিত হন। কখনো দেখা যায় ভেতরে পোকা, আবার কখনো রাসায়নিক দিয়ে পাকানো কৃত্রিম লিচু চলে আসে ঘরে। পুষ্টিবিদ ও ফল বিশেষজ্ঞদের মতে, ভালো ও মিষ্টি লিচু চেনার জন্য কিছু সহজ কৌশল জানা থাকা জরুরি।

১. গায়ের রঙ ও দাগ পরখ করুন লিচু কেনার সময় প্রথমেই ফলের গায়ের রঙের দিকে নজর দিন। সাধারণত উজ্জ্বল লাল বা হালকা গোলাপি রঙের লিচুগুলো বেশ মিষ্টি ও পরিপক্ব হয়। খোসার ওপর অতিরিক্ত কালো বা বাদামি দাগ থাকলে বুঝতে হবে ফলটি বাসি, পুরনো কিংবা ভেতর থেকে পচে গেছে।

২. স্পর্শ করে খোসার শক্ত ভাব বুঝুন ফলের খোসাটি আঙুল দিয়ে আলতো করে চেপে দেখুন। টাটকা লিচু সাধারণত সামান্য শক্ত কিন্তু স্পঞ্জের মতো কিছুটা নমনীয় অনুভূত হয়। ফলটি যদি অতিরিক্ত শক্ত হয়, তাহলে বুঝতে হবে সেটি এখনো কাঁচা। আর যদি খুব বেশি নরম হয়, তবে ভেতরে পচন ধরার আশঙ্কা থাকে।

৩. খোসার গুটি ও ছিদ্র লক্ষ্য করুন লিচুর খোসার উপরিভাগের গঠন দেখেও এর পরিপক্বতা বোঝা যায়। খোসার ওপরের ছোট ছোট গুটিগুলো যদি খুব ছড়ানো এবং সমতল প্রকৃতির হয়, তবে বুঝতে হবে ফলটি ভালোভাবে পেকেছে। এছাড়া খোসার গায়ে কোনো ছোট ছিদ্র থাকলে সেই লিচু কেনা থেকে বিরত থাকুন; কারণ এ ধরনের লিচুতে পোকা থাকার আশঙ্কা শতভাগ।

৪. ডালসহ লিচু কিনুন বাজার থেকে সবসময় ডালসহ বা গুচ্ছ আকারে থাকা লিচু বেছে নেওয়া ভালো। ডালসহ লিচু অনেক বেশি সময় পর্যন্ত তাজা থাকে এবং সহজে নষ্ট হয় না। ডালগুলো যদি একদম শুকিয়ে ভেঙে পড়ে, তবে বুঝতে হবে ফলটি বেশ কয়েকদিন আগে গাছ থেকে পাড়া হয়েছে।

৫. গন্ধ শুঁকে পরখ করুন টাটকা এবং ভালো মানের লিচুর বোঁটার কাছ থেকে একটি মিষ্টি ও মৃদু প্রাকৃতিক গন্ধ পাওয়া যায়। কিন্তু লিচু থেকে যদি কোনো টক বা অ্যালকোহলের মতো ঝাঁঝালো গন্ধ বের হয়, তবে বুঝতে হবে ফলটিতে পচন ধরতে শুরু করেছে।

৬. আকার ও ওজন সাধারণত সুষম গোল বা ডিম্বাকৃতির এবং ওজনে ভারী লিচুগুলোর ভেতরে রসালো অংশের পরিমাণ অনেক বেশি থাকে। চ্যাপ্টা বা অস্বাভাবিক আকৃতির লিচুগুলোতে অনেক সময় বীজ বড় হয় এবং শাঁসের পরিমাণ কম থাকে।

৭. রাসায়নিক বা কৃত্রিম রঙ চেনার উপায় আজকাল লিচু আকর্ষণীয় করতে ক্ষতিকারক রাসায়নিক বা কৃত্রিম রঙ ব্যবহার করা হয়। কেনার আগে লিচুটি হাত দিয়ে কিছুক্ষণ ধরে রাখুন অথবা সামান্য পানি লাগিয়ে ঘষুন। যদি হাত বা পানিতে রঙ উঠে আসে, তবে তা কেনা উচিত নয়। প্রাকৃতিকভাবে পাকা লিচুর রঙ কখনো অতিরিক্ত চকচকে বা কৃত্রিমভাবে নিখুঁত দেখায় না।

বাজার থেকে কেনার পর লিচুগুলো খাওয়ার আগে কিছুক্ষণ ঠাণ্ডা পানিতে ভিজিয়ে রাখবেন। এতে ফলের গায়ের ময়লা ও ক্ষতিকর উপাদান দূর হয়। এছাড়া সবসময় খোসা ছাড়ানোর সঙ্গে সঙ্গেই লিচু খেয়ে নেওয়া ভালো। দীর্ঘ সময় খোসা ছাড়িয়ে রাখা লিচু খেলে পেটের সমস্যা হতে পারে, যা শরীরের জন্য ক্ষতিকর। (সূত্র: টিভিনাইন)