বিদায়ের মঞ্চটাকে এর চেয়ে বেশি স্মরণীয় করে তোলার সুযোগ হয়তো আর আসত না। বুয়েনস এইরেসের এস্তাদিও মনুমেন্টালে নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচে নেমে দলকে দারুণ এক জয় উপহার দিলেন লিওনেল মেসি। তাঁর গোল ও দুই অ্যাসিস্টে বেনিনকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা।

ম্যাচ শুরুর আগে থেকেই পুরো স্টেডিয়াম ছিল আবেগে ভাসা। প্রিয় "১০ নম্বর" জার্সিতে শেষবারের মতো মেসিকে দেখতে গ্যালারিতে জড়ো হন অসংখ্য সমর্থক। ম্যাচের ১০ মিনিটে তাঁর জার্সির প্রতি সম্মান জানিয়ে এক মিনিটের জন্য খেলা থামিয়ে দেন রেফারি। আতশবাজি, করতালি ও উচ্ছ্বাসের মধ্যে মেসিও হাত নেড়ে ভক্তদের ভালোবাসার জবাব দেন।

প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ তৈরি করেও গোলের দেখা পায়নি আর্জেন্টিনা। বিরতির পর অবশ্য ম্যাচের চিত্র পুরোপুরি বদলে দেন মেসি। ৪৮ মিনিটে তাঁর নেওয়া দুর্দান্ত কর্নার থেকে ভলিতে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন নিকোলাস ওতামেন্দি। জাতীয় দলের হয়ে এটি ছিল মেসির ৬৮তম অ্যাসিস্ট।

এরপর ৬১ মিনিটে আবারও অধিনায়কের পাস থেকে গোলের সুযোগ পান নিকো পাজ। বক্সের বাইরে থেকে মেসির বাড়ানো বল নিয়ন্ত্রণ করে দুর্দান্ত বাঁকানো শটে বেনিনের গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন তরুণ এই আর্জেন্টাইন। তাতে ব্যবধান দাঁড়ায় ২-০।

দুই গোল করানোর পর এবার নিজেই গোলের খাতায় নাম লেখান মেসি। ৬৯ মিনিটে বেনিনের ডিফেন্ডারের ফাউলে পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। এক মিনিট পর স্পট কিক থেকে নিখুঁত শটে বল জালে পাঠিয়ে দলকে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন ৩৯ বছর বয়সী তারকা।

শেষ বাঁশির সঙ্গে সঙ্গে শুধু একটি ম্যাচের সমাপ্তি হয়নি, ইতি পড়েছে আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির দীর্ঘ ২১ বছরের আন্তর্জাতিক অধ্যায়েরও। গোল, অ্যাসিস্ট আর অগণিত স্মৃতিতে সাজানো সেই অধ্যায়ের শেষ পাতাটিও লিখলেন তিনি নিজের স্বভাবসুলভ জাদুতে একটি গোল ও দুটি অ্যাসিস্টে।