মধ্যপ্রাচ্যে চলমান যুদ্ধকালীন উত্তেজনার মধ্যেই বড় ধরনের দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে কাতারের সামরিক বাহিনীর একটি হেলিকপ্টার। দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, নিয়মিত দায়িত্ব পালনকালে প্রযুক্তিগত ত্রুটির কারণে হেলিকপ্টারটি কাতারের জলসীমার ওপর আছড়ে পড়ে।

দুর্ঘটনার পরপরই হেলিকপ্টারে থাকা ক্রু ও যাত্রীদের উদ্ধারে সমুদ্রের বিস্তীর্ণ এলাকায় ব্যাপক অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান শুরু করেছে কাতার প্রতিরক্ষা বাহিনী। এতে নৌবাহিনী ও কোস্টগার্ডের একাধিক দল অংশ নিচ্ছে।

সরকারি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, হেলিকপ্টারটি একটি ‘রুটিন ডিউটি’ বা নিয়মিত টহল মিশনে নিয়োজিত ছিল। প্রাথমিক তদন্তে কোনো নাশকতামূলক কর্মকাণ্ডের প্রমাণ পাওয়া যায়নি। বরং যান্ত্রিক গোলযোগের কারণেই দুর্ঘটনাটি ঘটেছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। তবে হেলিকপ্টারটিতে ঠিক কতজন ক্রু বা যাত্রী ছিলেন, সে বিষয়ে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।

উল্লেখ্য, গত ২৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ইরান, ইসরায়েল ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে শুরু হওয়া সংঘাতের প্রভাবে কাতার বর্তমানে অস্থির পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। কাতারের রাজধানী দোহায় অবস্থিত যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক ঘাঁটি ‘আল-উদেইদ’ লক্ষ্য করে গত কয়েক সপ্তাহে একাধিকবার ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলার ঘটনা ঘটেছে বলে জানা গেছে। যদিও কাতারের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা বেশিরভাগ হামলা প্রতিহত করতে সক্ষম হয়েছে, তবুও পুরো অঞ্চলে আকাশপথে চলাচলের ঝুঁকি অনেক বেড়ে গেছে।

কাতার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় আরও জানিয়েছে, দুর্ঘটনাকবলিত হেলিকপ্টারটির ধ্বংসাবশেষ শনাক্ত করার চেষ্টা চলছে। সাগরের উত্তাল ঢেউ এবং যুদ্ধকালীন কড়াকড়ির কারণে উদ্ধার কাজে কিছুটা বেগ পেতে হচ্ছে। নিখোঁজ ক্রু সদস্যদের জীবিত উদ্ধারের আশায় সর্বাধুনিক প্রযুক্তি ও ড্রোন ব্যবহার করে তল্লাশি চালানো হচ্ছে।