ইতিহাস গড়ার খুব কাছাকাছি গিয়েও শেষ পর্যন্ত আক্ষেপ নিয়েই মাঠ ছাড়তে হলো তাওহিদ হৃদয়কে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিলেট টেস্টের প্রথম ইনিংসে ২৪২ রানের দুর্দান্ত অপরাজিত ইনিংস খেলার পর দ্বিতীয় ইনিংসে ৮২ রানেই থেমে যায় তাঁর ব্যাট। আর মাত্র ১৮ রান করতে পারলেই এক টেস্টের দুই ইনিংসে ডাবল সেঞ্চুরি ও সেঞ্চুরি করার বিরল কীর্তি গড়তেন এই তরুণ ব্যাটার। জায়গা করে নিতেন গ্রাহাম গুচ, সুনীল গাভাস্কার, ব্রায়ান লারা, কুমার সাঙ্গাকারা ও গ্রেগ চ্যাপেলের মতো কিংবদন্তিদের পাশে।

তবে ব্যক্তিগত রেকর্ড হাতছাড়া হলেও হৃদয়ের অসাধারণ ব্যাটিংয়ে নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেট। তাঁর দুই ইনিংস মিলিয়ে ৩২৪ রান বাংলাদেশের কোনো ব্যাটারের এক টেস্টে সর্বোচ্চ সংগ্রহ। পাশাপাশি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিলেট টেস্ট ড্র করে সিরিজে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা এড়িয়েছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। যদিও মিরপুর টেস্টে হারের কারণে শেষ পর্যন্ত ১-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে সফরকারীরা।

ম্যাচটি স্মরণীয় হয়ে থাকবে বাংলাদেশের আরও দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের জন্য। দ্বিতীয় ইনিংসে ৪৯ রান করে দেশের প্রথম ব্যাটার হিসেবে টেস্টে সাত হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন মুশফিকুর রহিম। ১০৭ টেস্টের ১৯৭ ইনিংসে তাঁর সংগ্রহ এখন ৭০৪০ রান। যেখানে রয়েছে ১৪টি সেঞ্চুরি ও ৩০টি অর্ধশতক। অন্যদিকে প্রথম ইনিংসে ছয় উইকেট নিয়ে বাংলাদেশের হয়ে টেস্ট ইনিংসে পাঁচ বা তার বেশি উইকেট নেওয়ার কীর্তি গড়েছেন পেসার হাসান মাহমুদ।

চতুর্থ দিন ৩ উইকেটে ৩৪৫ রান নিয়ে ব্যাটিং শুরু করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দিনের প্রথম সেশনে আরও ৫৩ রান যোগ করতে তিন উইকেট হারায় তারা। পরে ৬ উইকেটে ৩৯৮ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে ক্যারিবীয়রা। এতে বাংলাদেশের সামনে জয়ের জন্য লক্ষ্য দাঁড়ায় ৩৬৯ রান।

টেস্টের চতুর্থ ইনিংসে এত বড় লক্ষ্য তাড়া করে জয়ের রেকর্ড ছিল না বাংলাদেশের। তাই অসম্ভবকে সম্ভব করার চেষ্টা না করে পুরো দিন ব্যাটিং করে ম্যাচ বাঁচানোর পরিকল্পনা নেয় টাইগাররা। পায়ের গোড়ালির চোটের কারণে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং করতে পারেননি সাদমান ইসলাম। তাঁর অনুপস্থিতিতে ওপেনিংয়ে নামেন নাঈম হাসান ও তানজিদ তামিম। তবে দুজনের কেউই প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি।

দলীয় ৪০ রানের মধ্যে দুই ওপেনারকে হারিয়ে চাপে পড়ে বাংলাদেশ। এরপর অধিনায়ক শান্তকে সঙ্গে নিয়ে ইনিংস সামলানোর চেষ্টা করলেও তিনিও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। পরে তৃতীয় উইকেটে মুশফিকুর রহিমের সঙ্গে জুটি গড়েন হৃদয়। দুজনের ১৩৫ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটিতে ম্যাচে ফেরার সুযোগ পায় বাংলাদেশ। দলীয় ১৭৫ রানে হৃদয়ের বিদায়ের মধ্য দিয়ে ভাঙে এই জুটি। ৮২ রান করে সাজঘরে ফেরেন প্রথম ইনিংসের ডাবল সেঞ্চুরিয়ান।

এরপর মুশফিকও ব্যক্তিগত ৪৯ রানে আউট হন। তবে সাজঘরে ফেরার আগে বাংলাদেশের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে সাত হাজার টেস্ট রানের মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ৪ উইকেটে ১৮৪ রান তুলে দিন শেষ করে বাংলাদেশ। ফলে অমীমাংসিতভাবেই শেষ হয় সিলেট টেস্ট।

ম্যাচ শেষে অধিনায়ক শান্ত জানান, বড় লক্ষ্য সামনে থাকলেও তাঁদের মূল পরিকল্পনা ছিল পুরো দিন ব্যাটিং করা। তাঁর ভাষায়, লক্ষ্য পাওয়ার পর থেকেই সারাদিন উইকেটে থাকার পরিকল্পনা করেছিলেন তাঁরা। শেষ পর্যন্ত সেই পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পেরেছে দল।

এদিকে সিরিজের দুই টেস্টেই স্পিননির্ভর কৌশল নিয়ে মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু প্রত্যাশা অনুযায়ী উইকেটে স্পিনের প্রভাব না থাকায় সেই পরিকল্পনা কাজে আসেনি। তিন স্পিনার খেলানোর সিদ্ধান্ত নিয়েও পেসারের অভাব অনুভব করেছে দল। ম্যাচ শেষে শান্ত স্বীকার করেন, তাঁরা ভেবেছিলেন উইকেটে আরও আগে স্পিন ধরবে, কিন্তু বাস্তবে তেমনটি হয়নি।

সব মিলিয়ে সিলেট টেস্টে হৃদয়ের ব্যাটে এসেছে ব্যক্তিগত ইতিহাস, মুশফিক ছুঁয়েছেন সাত হাজার রানের মাইলফলক, আর হাসান মাহমুদ দেখিয়েছেন পেসের দাপট। তবে ১৮ রানের আক্ষেপ থেকে গেল হৃদয়ের। কিংবদন্তিদের তালিকায় নাম লেখানো না হলেও বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে নিজের নামটি ঠিকই উজ্জ্বল করে রাখলেন এই তরুণ ব্যাটার।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

ওয়েস্ট ইন্ডিজ: প্রথম ইনিংস ৩৫৬, দ্বিতীয় ইনিংস ৩৯৮/৬ (ঘোষণা)

বাংলাদেশ: প্রথম ইনিংস ৩৮৬, দ্বিতীয় ইনিংস ১৮৪/৪

ফলাফল: টেস্ট ড্র

সিরিজ: ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১-০ ব্যবধানে জয়ী