ফুটবল বিশ্বের দুই মহাতারকা লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর দ্বৈরথ নিয়ে আলোচনা হয়েছে বছরের পর বছর। ক্লাব ফুটবল থেকে আন্তর্জাতিক মঞ্চ দুজনকে ঘিরেই তৈরি হয়েছে অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত। তবে এবার সেই দীর্ঘ প্রতিদ্বন্দ্বিতার বাইরে গিয়ে মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায়ে সম্মান জানালেন রোনালদো।

আর্জেন্টিনার জার্সিতে নিজের শেষ ম্যাচটি খেলেছেন মেসি। বুয়েনস এইরেসের ঐতিহাসিক মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে ৮৫ হাজারের বেশি দর্শকের সামনে বেনিনকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। বিদায়ী ম্যাচটিও স্মরণীয় করে রেখেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। একটি গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের দুটি গোলে সহায়তা করেছেন তিনি।

ম্যাচ শেষ হওয়ার পর সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়ে আবেগঘন একটি বার্তা দেন মেসি। দীর্ঘ পথচলার স্মৃতিচারণ করে তিনি জানান, আকাশি-সাদা জার্সি ছাড়ার সিদ্ধান্তটি তার জন্য সহজ ছিল না। আনন্দ, আবেগ ও কিছুটা বিষাদের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে তার আন্তর্জাতিক ফুটবলের দীর্ঘ অধ্যায়।

আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির অর্জনের তালিকাও বেশ সমৃদ্ধ। তার নেতৃত্বে দলটি ২০২১ ও ২০২৪ কোপা আমেরিকা, ২০২২ ফিনালিসিমা এবং ২০২২ বিশ্বকাপ জিতেছে। জাতীয় দলের হয়ে দীর্ঘ ক্যারিয়ারে এসব সাফল্য তাকে আর্জেন্টাইন ফুটবলের ইতিহাসে অনন্য অবস্থানে নিয়ে গেছে।

বিদায়ী বার্তায় মেসি তার সতীর্থ ও সমর্থকদের পাশাপাশি স্মরণ করেছেন আর্জেন্টিনার আরেক কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনাকে। দেশের ফুটবলকে বিশ্বমঞ্চে বিশেষ উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে ম্যারাডোনার অবদানের কথাও উল্লেখ করেন তিনি।

মেসির সেই আবেগঘন পোস্টেই প্রতিক্রিয়া জানান রোনালদো। বহু বছরের প্রতিদ্বন্দ্বীকে অভিনন্দন জানিয়ে পর্তুগিজ তারকা তার দেশের হয়ে গড়ে তোলা অর্জনের প্রতি শ্রদ্ধা প্রকাশ করেন। রোনালদোর এই বার্তায় ফুটবলপ্রেমীদের সামনে উঠে আসে দুই তারকার প্রতিদ্বন্দ্বিতার পাশাপাশি পারস্পরিক সম্মানের দিকটিও।

তবে মেসিকে নিয়ে যখন আবেগঘন বিদায়ের আবহ, তখন রোনালদোর নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়েও তৈরি হয়েছে আলোচনা। জাতীয় দলের অনুশীলন ক্যাম্প থেকে তার আকস্মিক চলে যাওয়া এবং পর্তুগালের কোচ জর্জ জেসুসের সঙ্গে তৈরি হওয়া মতবিরোধ নিয়ে চলছে নানা আলোচনা।

ফলে মেসির আন্তর্জাতিক অধ্যায় শেষ হওয়ার মুহূর্তে রোনালদোর ভবিষ্যৎ নিয়েও নতুন প্রশ্ন সামনে এসেছে। ফুটবলের দুই মহাতারকার ক্যারিয়ারের এই ভিন্ন সময়ে দাঁড়িয়ে রোনালদোর মেসিকে দেওয়া শ্রদ্ধার বার্তাটি তাই পেয়েছে বাড়তি গুরুত্ব।