এশিয়ান গেমসের পুরুষ টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সোনার পদকের লড়াই এখন ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে। বৃহস্পতিবার (১ অক্টোবর) সেমিফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে ১২৪ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ভারত। ব্যাটিংয়ের পর বল হাতেও দাপট দেখিয়ে ম্যাচটি একতরফা করে দেয় শ্রেয়াস আইয়ারের দল।

নিশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে টস জিতে ভারতকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় শ্রীলঙ্কা। শুরুটা অবশ্য স্বস্তির ছিল না ভারতের। ওপেনার অভিষেক শর্মা ও সঞ্জু স্যামসন দ্রুত সাজঘরে ফিরে গেলে চাপে পড়ে যায় দল। সেই পরিস্থিতিতে ইনিংস সামলানোর দায়িত্ব নেন তরুণ বৈভব সুরিয়াবংশী ও ঈশান কিশান।

জিম্বাবুয়ে সফরের পর প্রথমবার একাদশে সুযোগ পাওয়া সুরিয়াবংশী আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে ২১ বলে ৩৯ রান করেন। তাঁর কার্যকর ইনিংস ভারতকে প্রাথমিক চাপ কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করে। এরপর দলের স্কোরকে বড় সংগ্রহের দিকে নিয়ে যান ঈশান কিশান।

শ্রীলঙ্কার স্পিনারদের বিপক্ষে শুরুতে বেশ সতর্ক থাকলেও সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠেন কিশান। ইনিংসের শেষ পর্যন্ত ক্রিজে থেকে ৪৬ বলে অপরাজিত ৮০ রান করেন তিনি। তাঁর ব্যাটিংয়ের ওপর ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৬৯ রান সংগ্রহ করে ভারত।

১৭০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই বিপর্যয়ে পড়ে শ্রীলঙ্কা। ইনিংসের প্রথম ওভারেই জোড়া আঘাত হেনে লঙ্কান ব্যাটিং লাইনআপকে চাপে ফেলে দেন ভারতের পেসার জসপ্রিত বুমরাহ। এরপর আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি শ্রীলঙ্কা।

বুমরাহর পাশাপাশি স্পিনার অক্ষর প্যাটেল ও ওয়াশিংটন সুন্দর বল হাতে দারুণ নিয়ন্ত্রণ দেখান। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকা শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং একসময় পুরোপুরি ভেঙে পড়ে। শেষ পর্যন্ত মাত্র ৪৫ রানেই অলআউট হয়ে যায় তারা।

ফলে ১২৪ রানের বড় জয় নিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে ভারত। এশিয়ান গেমসে এটিই ভারতের প্রথম ম্যাচ ছিল। জাপানের বিপক্ষে নির্ধারিত কোয়ার্টার ফাইনাল বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হওয়ায় সরাসরি সেমিফাইনালে মাঠে নামতে হয়েছিল ভারতকে।

এবার সোনার পদকের জন্য ভারতের সামনে পাকিস্তান। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াইয়ে এশিয়ান গেমসের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের শিরোপা নির্ধারণ হবে।