সেপ্টেম্বর মাসের সেরা পুরুষ ও নারী ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন ভারতের শুভমান গিল ও শেফালি ভার্মা। এ নিয়ে পঞ্চমবার আইসিসির মাসসেরার পুরস্কার জিতে পুরুষ ক্রিকেটে নতুন রেকর্ড গড়েছেন গিল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে দুর্দান্ত ব্যাটিং করে প্রথম দুই ম্যাচে ৩৩৩ রান করেন তিনি, যার মধ্যে ছিল অপরাজিত ২২৩ রানের ইনিংস। অন্যদিকে, ব্যাট হাতে ৩৬০ রান ও বল হাতে ছয় উইকেট নিয়ে নারী বিভাগে সেরা হয়েছেন শেফালি।

ব্যাট হাতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি পেলেন ভারতের অধিনায়ক শুভমান গিল। সেপ্টেম্বর মাসের সেরা পুরুষ ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। অন্যদিকে, নারী বিভাগে মাসসেরার পুরস্কার জিতেছেন ভারতের ওপেনার শেফালি ভার্মা। দুই ক্রিকেটারের হাত ধরে আইসিসির মাসসেরার স্বীকৃতি উঠেছে ভারতের ঘরে।

এ নিয়ে পঞ্চমবারের মতো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) মাসসেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার জিতলেন গিল। পুরুষ ক্রিকেটে যা সর্বোচ্চ। এবারের লড়াইয়ে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন ভারতের অভিষেক শর্মা ও জিম্বাবুয়ের সিকান্দার রাজা।

সেপ্টেম্বরে ওয়ানডে ক্রিকেটে ব্যাট হাতে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দেন ২৭ বছর বয়সী গিল। তিরুবনন্তপুরমে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ১০৮ বলে ১১০ রান করার পর গুয়াহাটিতে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে খেলেন অবিশ্বাস্য এক ইনিংস। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৪০৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৩৩ বলে অপরাজিত ২২৩ রান করেন তিনি। তাঁর ইনিংসে ছিল ২৬টি চার ও আটটি ছক্কা।

প্রথম দুই ওয়ানডে মিলিয়ে গিলের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৩৩৩ রান। দ্বিতীয় ম্যাচে রোহিত শর্মার সঙ্গে উদ্বোধনী জুটিতে ২৫৫ রান যোগ করেন তিনি, যা ভারতের মাটিতে ওয়ানডেতে উদ্বোধনী জুটিতে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড। ওই ম্যাচে মাত্র ৬২ বলে শতক পূর্ণ করেন গিল। এরপর ১১৭ বলে পৌঁছে যান দ্বিশতকে, যা ওয়ানডে ইতিহাসে দ্রুততম দ্বিশতকের রেকর্ড হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। সফল রান তাড়ায় ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ইনিংসের কীর্তিও গড়েন তিনি।

গিলের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে ভারত ৩৯ বল হাতে রেখেই আট উইকেটের জয় তুলে নেয়। সিরিজের শেষ ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ জিতলেও ২-১ ব্যবধানে সিরিজ নিজেদের করে নেয় ভারত।

পঞ্চমবারের মতো আইসিসির মাসসেরার স্বীকৃতি পেয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন গিল। তিনি বলেন, এই সম্মান পেয়ে তাঁর ভালো লাগছে এবং নির্বাচকমণ্ডলীর প্রতি তিনি কৃতজ্ঞ।

নারী বিভাগেও সেপ্টেম্বরের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার জিতেছেন ভারতের শেফালি ভার্মা। ব্যাটিং ও বোলিং দুই বিভাগেই অবদান রেখে আলোচনায় আসেন ২২ বছর বয়সী এই ওপেনার। মাসজুড়ে তাঁর সংগ্রহ ছিল ৩৬০ রান ও ছয় উইকেট। পুরস্কারের দৌড়ে তিনি পেছনে ফেলেছেন স্বদেশি শ্রী চরণী এবং শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তুকে।

এশিয়া কাপ ও এশিয়ান গেমসে ভারতের সাফল্যে শেফালির পারফরম্যান্স গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। সব মিলিয়ে সেপ্টেম্বরের সেরা ক্রিকেটারের স্বীকৃতি পুরুষ ও নারী দুই বিভাগেই ভারতের দখলে যাওয়ায় দেশটির ক্রিকেটে যোগ হয়েছে নতুন অর্জন।