ভারতীয় ফুটবলের জন্য শনিবারের রাতটি হয়ে উঠতে যাচ্ছে বিশেষ এক অধ্যায়। প্রথমবারের মতো সিনিয়র পুরুষ জাতীয় পর্যায়ে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। কলকাতার বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচকে ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে তৈরি হয়েছে ব্যাপক আগ্রহ।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়েও দুই দলের ব্যবধান বেশ বড়। বর্তমানে ব্রাজিলের অবস্থান পঞ্চম, আর ভারত রয়েছে ১৩৮তম স্থানে। ফলে ফিফা র‍্যাঙ্কিং চালুর পর ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামা সবচেয়ে উঁচু র‍্যাঙ্কিংয়ের প্রতিপক্ষ হতে যাচ্ছে ব্রাজিল। এর আগে ভারতের মুখোমুখি হওয়া সর্বোচ্চ র‍্যাঙ্কিংয়ের দল ছিল রাশিয়া ও জাপান।

শুধু ভারতীয় ফুটবলের জন্যই নয়, ব্রাজিলের জন্যও ম্যাচটি আলাদা তাৎপর্য বহন করছে। ভারতের মাটিতে সিনিয়র জাতীয় দলের এটি প্রথম ম্যাচ। আর কলকাতায় ব্রাজিলের আগমনকে ঘিরে শহরের ফুটবল প্রেমীদের মধ্যে তৈরি হয়েছে বাড়তি উন্মাদনা। ১ অক্টোবর কলকাতায় পৌঁছানোর পর দলটি কড়া নিরাপত্তার মধ্যে হোটেলে ওঠে।

পানামা ম্যাচ থেকে আত্মবিশ্বাস ভারতের

ব্রাজিলের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে নামার আগে অবশ্য আত্মবিশ্বাসের কিছুটা জায়গা তৈরি হয়েছে ভারতের। সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৪৪তম র‍্যাঙ্কিংয়ের পানামার সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে খালিদ জামিলের দল। ওই ম্যাচে রায়ান উইলিয়ামস ভারতকে এগিয়ে দিয়েছিলেন। এবার অবশ্য প্রতিপক্ষের মান অনেক বেশি হওয়ায় ভারতের সামনে অপেক্ষা করছে কঠিন পরীক্ষা।

ভারতের স্কোয়াডে রয়েছেন গুরপ্রীত সিং সান্ধু, অনিরুদ্ধ থাপা, সাহাল আবদুল সামাদ, মনবীর সিং ও রায়ান উইলিয়ামসের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়। নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী সংগঠিত ফুটবল খেলে ব্রাজিলের আক্রমণ সামলানোই হবে ভারতের বড় চ্যালেঞ্জ।

তারকায় ভরা ব্রাজিল, নেই রাফিনিয়া

অন্যদিকে কোচ কার্লো আনচেলত্তির ব্রাজিল দলেও রয়েছে একাধিক বিশ্বমানের তারকা। ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, এনদ্রিক, গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি, ব্রুনো গিমারায়েস ও মারকুইনহোসদের নিয়ে সাজানো হয়েছে দলটি। আনচেলত্তি এই ম্যাচে স্কোয়াডের কয়েকজন খেলোয়াড়কে বেশি সুযোগ দেওয়ার ইঙ্গিতও দিয়েছেন।

তবে ভারতের বিপক্ষে খেলতে পারছেন না রাফিনিয়া। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ব্রাজিলের সর্বশেষ ম্যাচে ডান উরুর পেছনের অংশে অস্বস্তি অনুভব করার পর পরীক্ষায় সামান্য পেশির ফোলা ধরা পড়ে। সতর্কতা হিসেবে তাকে দল থেকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে এবং তার পরিবর্তে নতুন কাউকে ডাকা হয়নি।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচে ব্রাজিল ৪-২ গোলে জয় পেয়েছে। ফলে সেই ম্যাচের আত্মবিশ্বাস নিয়েই কলকাতায় ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে আনচেলত্তির দল। তবে কোচের পরিকল্পনায় কিছু পরিবর্তন আসতে পারে এবং গোলরক্ষক পেদ্রো মরিসকোকে শুরু থেকেই দেখা যেতে পারে বলে ইঙ্গিত রয়েছে।

কলকাতায় ব্রাজিল-উন্মাদনা

ব্রাজিলের সঙ্গে কলকাতার ফুটবল সম্পর্ক দীর্ঘদিনের। বিশ্বকাপের সময় শহরের অলিগলি থেকে বড় সড়ক ব্রাজিলের হলুদ-সবুজ পতাকা ও জার্সিতে রঙিন হয়ে ওঠার ঐতিহ্য রয়েছে। এবার সেই সমর্থনের কেন্দ্রেই সরাসরি ভারতের বিপক্ষে খেলতে নামছে ব্রাজিলের সিনিয়র জাতীয় দল।

ম্যাচটিকে ঘিরে স্টেডিয়াম ও আশপাশের এলাকায় প্রস্তুতিও নেওয়া হয়েছে। ব্রাজিলের দল কলকাতায় পৌঁছানোর পর ভক্তদের উচ্ছ্বাসও দেখা গেছে।

ভারত-ব্রাজিল ম্যাচটি শনিবার, ৩ অক্টোবর, কলকাতার বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন সল্টলেক স্টেডিয়াম এ অনুষ্ঠিত হবে। ম্যাচ শুরু হবে ভারতীয় সময় সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে, অর্থাৎ বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়।

বাংলাদেশসহ এই ম্যাচের অনলাইন সম্প্রচারে Sony LIV রয়েছে। ভারতে ম্যাচটি Sony Sports Network ও Sony LIV এ সরাসরি দেখা যাবে।

ব্রাজিল: পেদ্রো মরিসকো, মাতেউজিনিয়ো, ভিতর রেইস, গ্যাব্রিয়েল, দানিলো সান্তোস, আন্দ্রে সান্তোস, ব্রুনো বিদন, গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি, এস্তেভাও, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, এনদ্রিক।

ভারত: গুরপ্রীত সিং সান্ধু, অভিষেক সিং, বিজয় ভার্গেস, আনোয়ার আলী, আকাশ মিশ্র, আপুইয়া, অনিরুদ্ধ থাপা, প্রতাপ সিং, রায়ান উইলিয়ামস, নাওরেম মহেশ/লালেংমাওইয়া ছাংতে, মনবীর সিং।

ভারত-ব্রাজিলের এই ঐতিহাসিক লড়াই শেষ হওয়ার পর কলকাতাতেই আরেকটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলবে ভারত। ৬ অক্টোবর উরুগুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে খালিদ জামিলের দল।